紅豆杉とは

　中国雲南省になどに自生している高山植物の一種です。「杉」の名前がついていますが、イチイ（一位）科に属する植物です。

　中国では赤柏松（せきはくしょう）、紫杉（しさん）、紫金杉（しきんすぎ）などの別名で呼ばれています。一つの樹木に「杉、松、柏」（中国でいう柏は日本の桧科の植物）といった異なる種類の名前がつけられている理由にはこれら樹木がいずれも大変「気が強い」樹木の代表的な存在だからなのです。気が強いとはつまり「生命力が強い」ということです。「気」とは簡単にいうと生命エネルギー、生命力のことです。最近では「波動が高い」という表現もします。

　中国雲南省の高山、主に海抜3,300メートルから4,100メートルの山地に自生しています。これは富士山の頂上と同じほぼ同じ高さになります。紅豆杉は世界の樹木の中で最も高い場所に自生しています。最も過酷な環境で生きている樹木ですから世界で最も生命力の強い樹木といえます。

紅豆杉はどうして見つかったの？

＜始皇帝の夢＞　

　紅豆杉は中国では王室だけが食べる事ができるものとされてきました。
今から約2,200年前、万里の長城を作り、中国を始めて統一した始皇帝が部下に命じて健康に良い食べ物を探させたのです。

＜世界中を探し回った徐福の旅＞

　徐福は始皇帝の命に応えるべく、童男童女800人を船に乗せ世界中を旅しながら、健康に良い食べ物を探したといわれています。徐福は日本とも関係の深い人物で、旅の途中、日本の九州地方に上陸したと伝えられています。

＜始皇帝が手にした４つの食べ物とは＞

　始皇帝の時代に、漢方として採用された食べ物は３６５種類あるとされています。その３６５種類のうち、始皇帝の目にかなったものは４つありました。

　この４つの食べ物のうち、明らかになっているのもが２つあります。

　１つは雲南省の紅豆杉、もう１つは塩です。この塩は陰暦の１５日、すなわち満月の夜にだけ特殊な方法で生産されるといわれています。残りの２つは残念ながらまだ明らかになっていません。